| Calais (in piccardo Cals o Cal, in olandese Kales, in fiammingo Cales) una citt del nord della Francia, nel dipartimento del Passo di Calais, di cui una sottoprefettura.
Geografia
La citt si trova sulla costa dell'Oceano Atlantico, sul canale della Manica, di fronte alla costa inglese a Dover e Folkestone.
Storia
La citt in una mappa del 1888.
Calais venne probabilmente fondata dai Romani che chiamarono il luogo Caletum. Durante il Medioevo la zona venne abitata da gente di etnia olandese che trasformarono Calais da un piccolo villaggio di pescatori in un porto attrezzato. Controllata dai Conti delle Fiandre e poi da quelli di Boulogne, la citt entr nelle mire inglesi per la sua importanza, da qui partivano, e tuttora partono tante navi per Dover. Dopo undici mesi d'assedio, nel 1347, Calais venne espugnata da Edoardo III d'Inghilterra che, furioso per la fiera resistenza oppostagli dagli abitanti, ordin che fossero tutti trucidati. In seguito ritorn sui suoi passi e stabil che venissero consegnati a lui, nudi e legati, solo sei cittadini da giustiziare. Grazie all'intervento della regina Filippa di Hainaut, i condannati vennero risparmiati. Il re per impart che tutti gli abitanti di lingua francese della citt venissero allontanati per essere prontamente sostituiti da cittadini inglesi. Con la firma nel 1360 del trattato di Brtigny, l'Inghilterra entr ufficialmente in possesso di Calais che fior data la sua importanza di centro di smercio di lana, stagno, piombo e tessuti.
Nel 1558 un esercito francese, capitanato da Francesco I di Guisa, attacc la guarnigione inglese di stanza nella citt e la riconquist. La zona attorno alla citt, che per due secoli era stato sotto il dominio inglese, il cosiddetto Pale of Calais, venne ribattezzato Pays Reconquis (Terra Riconquistata). Dopo l'arrivo delle truppe del Guisa, gli olandesi che abitavano nella citt vennero a forza francesizzati. Presa dagli spagnoli nel 1596 torn sotto il controllo di Parigi due anni pi tardi. Durante le Guerre napoleoniche Calais ospit le truppe francesi l'Imperatore aveva predisposto per l'invasione della Gran Bretagna, che non venne mai realizzata. Dopo il congresso di Vienna divenne il punto di reimbarco delle armate inglesi presenti sul continente europeo.
Agli inizi della Seconda guerra mondiale, la citt era difesa solo da 3.800 uomini che vennero quasi tutti catturati o uccisi dai tedeschi nel 1940, quando la citt venne travolta dall'invasione nazista della Francia. Durante il conflitto venne bombardato il 73% dei suoi edifici, venne liberata nel 1944 dai Canadesi. Da qui era previsto che il super-cannone V3 sparasse per colpire Londra.
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